Van 24 t/m 27 juni organiseerde EUROPEA Nederland bij de Boerhaarshoeve in Grolloo de achtste editie van de EUROPEA AgroChallenge: een Europese beroepenwedstrijd voor studenten van het agrarisch middelbaar beroepsonderwijs. Met dit bijzondere evenement wil EUROPEA Nederland op een positieve manier aandacht geven aan de groene sector en het belang van goed beroepsonderwijs. Maar liefst 16 gemende studententeams uit heel Europea streden op deze EK om de eer.
Op dinsdag 24 juni kwamen de deelnemers uit de Europese landen aan in Nederland. Op dinsdagavond 24 juni werd gestart met de openingsceremonie met een vlaggenparade en presentatie van de deelnemende teams en de officiële opening. Woensdag 25 en donderdag 26 juni stonden volledig in het teken van de wedstrijdonderdelen, die werden uitgevoerd op of rond de locatie van de Boerhaarshoeve.
Het winnende team van de NK eerder dit jaar in Babberich, Zone.college, vertegenwoordigde Nederland tijdens deze internationale vakwedstrijden. De vaardigheden die werden getest warden onder andere tractorbehendigheid, teamwork, technische, cognitieve en fysieke vaardigheden. Enkele voorbeelden: hunebedden bouwen, een waterleiding monteren, een zaaimachine afstellen, kuilbalen stapelen, zaadhoeveelheid berekenen, gewassen herkennen, een wolfproof afrastering maken, schapendrijven, wild detecteren met drones, enzovoort.
Innovatieve en duurzame Nederlandse landbouw
Het organiserend comité wilde tijdens de editie van 2025 de nadruk leggen op het innovatieve en duurzame karakter van de Nederlandse landbouw. Daarom werkte de organisatie intensief samen met innovatieve bedrijven en werden enkele vaste wedstrijdonderdelen gemoderniseerd. Ook werd bedrijven de gelegenheid gegeven om de laatste ontwikkelingen op het gebied van duurzaamheid en innovatie aan de deelnemers te presenteren.
Winnaars
Na een spannende strijd, won het studententeam uit Zwitserland goud. Zilver was voor het Duitse studententeam, brons ging naar Oostenrijk. Ierland won de prijs voor 'most collaborative team', en het team uit Zweden kreeg een eervolle vermelding als beste team op het onderdeel schapenhoeden.
In 2026 wordt de AgroChallenge gehouden in Norfolk, Engeland.
Tijdens de AgroChallenge in Babberich op 15 mei, het Nederlands Kampioenschap vakwedstrijden voor agristudenten in het mbo, streden elf teams om de deelname aan het EK dat later in 2025 zal plaatsvinden in Grolloo, Drenthe. In 12 verschillende wedstrijdonderdelen lieten de deelnemers hun vaardigheden zien. Het studententeam van Zone.college uit Almelo wist uiteindelijk de beroepenwedstrijd te winnen en gaan Nederland vertegenwoordigen op de Europese AgroChallenge.
De Agrochallenge draait om meer dan kennis alleen. Studenten zetten alles wat ze op school geleerd hebben in de praktijk, vertelt medeorganisator en docent Jurgen Til: "Van het achteruit inparkeren met een trekker tot het keuren van koeien, onderscheiden van onkruiden en grassen, rantsoenleer, en van het bouwen van een Leonardo-brug tot het stapelen van pallets met een shovel”.
De studenten voerden de opdrachten in groepsverband uit waarbij ze per onderdeel punten verdienden. Ook werden ze beoordeeld op samenwerking en behendigheid.
Melkveehouder Joris Gieling, erkend leerbedrijf voor mbo-studenten, selecteerde voor de keuring een vaarzengroep en een koeiengroep. De studenten mochten de dieren zo netjes mogelijk op volgorde zetten. Diegene die het dichtst bij de beoordeling van de twee inspecteurs van CRV zat, kreeg voor dit onderdeel de meeste punten. „Het ging in mijn ogen erg goed. De studenten waren allemaal erg enthousiast en hebben met deze opdracht hun kennis verbreed”, aldus Gieling.